Un peu d'histoire...
Auparavant, la coutume était « d’emmailloter » bébé dans des langes qui servaient non seulement à récolter les urines et excréments de bébé, mais aussi de le tenir droit ! Serré dans ses langes qui servaient aussi d’atèle, bébé était maintenu droit pour ne pas être déformé !
Ensuite nos grands-mères langeaient leur bébé dans des couches en tissu de coton, qu'elles nettoyaient, et qui étaient maintenues avec de grosses épingles à nourrice.
En1956, apparaît la première couche jetable. Victor Mills, un ingénieur chimiste américain, qui travaillait chez Procter & Gamble Co, a conçu pour le confort de ses petits-enfants une couche dont le confort et le côté pratique ont d'emblée séduit les utilisateurs.
Les premières couches-culottes jetables furent commercialisées par Procter & Gamble en 1961. Elles avaient la forme d'une alaise rectangulaire et possédaient des plis entre les jambes les rendant plus étanches à l'humidité. Puis arrive la fixation adhésive de ses couches en 1972 et la forme anatomique dès 1986.


Depuis 1978, les couches n'ont cessé d'évoluer. Elles sont composées, pour l'enveloppe extérieure, de pâte à bois blanchie et de plastique et produits chimiques, pour l'intérieur, qui permettent de retenir l'humidité et les odeurs. Mais quel est l'impact sur l'environnement?
Les couches présentent des côtés extensibles, des élastiques aux jambes, des textures de plus en plus douces... Ce sont de véritables bijoux de recherche scientifique et technologique. Il faut dire que les enjeux financiers sont énormes !


Combien ça coûte ? À raison de 5 500 changes environ en 2 ans et demi, on estime la dépense entre 1000€ et 2000 € pour acheter des couches jetables, les prix étant variables selon les marques. Une somme importante, et qu’il vous faudra débourser à nouveau pour chaque enfant ! Avec les couches lavables, réutilisables pour 2 ou 3 enfants, l'investissement de départ sera rentabilisé ! Comptez entre 500 et 600€ pour acheter une vingtaine de couches lavables. Ajoutez à cela le coût des lavages, soit environ 200€. L’économie est importante dès le premier enfant, et encore plus impressionnante pour le 2ème et le 3ème…


Il y a aussi la question de l'entretien des changes qui peut être contraignant : double manipulation (les couches ayant 2 inserts, 1 en duvet et la culotte imperméable avec les pressions). L'autre souvenir c'était les cacas liquides ou mous à attraper dans la feuille bio et aussi la forte odeur d'ammoniaque à chaque pipi. En ce qui concerne la capacité d'absorption, certains diront que les couches lavables sont moins hygiéniques "les cacas à envelopper dans la feuille bio et aussi la forte odeur d'ammoniaque à chaque pipi". Il est préconisé un change de plus avec une couche lavable. Équipées de pressions ou de velcros, elles sont souvent fabriquées à partir de matières saines telles que le coton, le chanvre, la flanelle ou le bambou. En matière de confort, les culottes-couches jetables connaissent un grand engouement. Il s'agit d'une culotte absorbante qui permet aux enfants de bouger plus librement et d'apprendre la propreté en limitant les accidents. Plusieurs modèles sont proposés avec les couches lavables et sont adaptées à la position debout de l'enfant.


Alors pour ou contre ? Les avis sont partagés, mais l’objectif de l’enquête du Pays Voironnais est de sensibiliser parents et professionnels.